Neurodiversität setzt sich aus zwei Begriffen zusammen:

Die Neurologie ist ein Teilgebiet der Medizin (aus dem Altgriechischen: neuron = deutsch ‚Nerv‘ und -logie ‚Lehre‘) als Wissenschaft und Lehre vom Nervensystem;

Diversität (lateinisch diversitas = „Verschiedenheit“ bzw. „Unterschied“). Neurodiversität meint somit die Vielfalt neurologischer Unterschiedlichkeit von Menschen.

Neurodiversität ist ein Ansatz, der sich mit den Bereichen Lernen und Behinderung befasst und hervorhebt, dass neurologische Verschiedenheiten als Resultat normaler genetischer Variation entstehen. Unterschiede in der neurologischen Ausstattung werden damit als Erscheinungsformen von Vielfalt verstanden, ebenso wie Geschlecht, Ethnie, sexuelle Orientierung oder Behinderung.

Neurodiversität („neurologische Diversität“) ist  ein Begriff aus einem theoretischen Konzept, in dem Unterschiede als eine menschliche Eigenschaft unter anderen angesehen und respektiert werden, atypische Entwicklungen werden als natürliche menschliche Unterschiede eingeordnet. 

Im Konzept der Neurodiversität werden unter anderem Personen mit Autismus, ADHS, Dyskalkulie, Legasthenie, Dyspraxie, Synästhesie, Tourette-Syndrom, bipolarer Störung und Hochbegabung zu den neurodivergenten Menschen gezählt. 

Diese Haltung wendet sich damit entschieden gegen eine Pathologisierung (Beschreibung als Krankheit) von „Neuro-Minderheiten“.

• Definition: Neurodiversität ist eine Theorie, die neurologische Unterschiede als eine natürliche menschliche Vielfalt betrachtet, anstatt sie ausschließlich als Störungen oder Defizite zu sehen.
• Beispiele: Zu den häufig genannten Formen der Neurodivergenz zählen Autismus-Spektrum-Störungen (ASS), Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Dyslexie (Lese-Rechtschreib-Schwäche) und Dyskalkulie (Rechenschwäche).
• Wahrnehmung: Neurodivergente Menschen können eine andere Wahrnehmung von Reizen, eine andere Art der Informationsverarbeitung und andere Verhaltensmuster haben.
• Herausforderungen: Obwohl neurodivergente Menschen oft auch Stärken haben, müssen sie in einer Gesellschaft, die primär auf neurotypische Gehirne ausgerichtet ist, größere Herausforderungen meistern oder werden als problematisch wahrgenommen.
• Ursprung: Der Begriff wurde in den 1990er Jahren von der Autistin Judy Singer geprägt und ist ein Teil der Behindertenrechtsbewegung.
• Gegenwärtige Bedeutung: Der Begriff wird verwendet, um ein höheres Bewusstsein für die Bedürfnisse von neurodivergenten Menschen zu schaffen und inklusive Umgebungen zu fördern, beispielsweise am Arbeitsplatz oder in der Bildung.